بعد ذلك أقنعهم بأن يتركوه يذهب بعيدًا مُرتقيًا المروج المنحدرة نحو الجدار،
وبصحبته رجل وافق على الصعود معه، وقد وعدهم بأن يصفَ لهم مِن هناك كل ما
يحدث بين المنازل. وصف ما تبيَّنه من الغاديات والرائحات، لكن الأشياء التي عدَّها هؤلاء
الناسمهمة، إنما حدثت داخل البيوت التي لا نوافذ لها، أو من خلفها — كانت تلك الأشياء
تحديدًا هي محك اختبارهم له — وهذه الأشياء لم يستطع أن يراها أو يخبرهم بشيء عنها.
ونتيجةً لفشله ذاك في تلك المحاولة، ولسخريتهم منه التي لم يستطيعوا كتمها، قرر نونيز
أن يلجأ إلى العنف. فكَّر في الاستيلاء على مِجْرفة، ومباغتةِ واحد أو اثنين منهم بالضرب
وطَرْحهما أرضًا؛ ليريهم في تلك المعركة العادلة مزية الأعين. شرع بالفعل في تنفيذ خُطته
واستلَّ مِجْرفته، ثم اكتشف في نفسه شيئًا جديدًا، وهو أنه كان يستحيل عليه أن يضرب
رجلًا أعمى بدمٍ بارد.
أصابه التردد، ووجد أنهم تنبَّهوا جميعًا إلى أنه رفع الِمجْرفة. وقفوا متأهبين، وقد
أمالوا رءوسهم إلى جانب واحد، وحوَّلوا آذانهم نحوه، تحسُّبًا لما قد يفعله تاليًا.
فشعر بشيء من الرعب البائس، وكاد «. ألقِ هذه الِمجْرفة على الأرض » : قال له أحدهم
أن ينصاع لأمرهم.
حينئذٍ، دفع أحدهم إلى الوراء، ملصقًا إياه بجدار أحد المنازل، ثم مرق من جانبه،
هاربًا إلى خارج القرية.
انطلق يقطع واحدًا من مروجهم، مخلِّفًا مسارًا من العشب الموطوء وراءَ قدميه، ولم
يلبث أن جلس على أحد جانبَيْ طريق من طرقهم. كان يشعر بشيء من النشاط الذي
يعتري الرجال جميعًا في مقتبل المعارك، لكن ذلك الشعور كان أكثر تعقيدًا؛ فقد بدأ يدرك
أن المرء لا يستطيع أن يشعر بالرضىوهو يحارب كائنات تقف على أرضية عقلية مختلفة
عنه. وعلى مسافة بعيدة، رأى رجالًا عدة يحملون مجارفَ وعِصيٍّا، خارجين من الطرق
المحيطة بالمنازل، وآخذين في الانتشار على امتداد طرق مختلفة ساعِين نحوَه. كان تقدُّمهم
وئيدًا، وكانوا يتحادثون فيما بينهم على نحو متكرر، وبين فَيْنة وأخرى، كان أفراد الطوق
يَلزمون أماكنهم جميعًا، يتشمَّمون الهواء وينصتون.
في المرة الأولى التي فعلوا فيها ذلك، ضحك نونيز، لكنه لم يضحك بعدها.
عثر أحدهم على آثار قدميه على عشب المرج، وانكفأ يتحسس طريقه على امتدادها.
لمدة خمس دقائق، شهد نونيز التمدد البطيء للطوق، ثم تحوَّلت رغبته المتراخية في
القيام بتحرُّك فوري إلى اندفاع محموم. هبَّ واقفًا، وخطا خطوة أو خطوتين نحو الجدار
المحيطي، ثم التفت، وتقهقر لمسافة قصيرة. عندئذٍ وقفوا جميعًا مكوِّنين حلقة هلالية
الشكل، ساكنين ومُصغِين.
لَزِم هو أيضًا مكانه، قابضًا على مِجْرفته بشدةٍ بكلتا يديه. تُرى هل يجب عليه أن
يهاجمَهم؟
«! في بلد العُميان يكون الأعور ملكًا » كان النبضفي أذنيه يجري على إيقاع
تُرى هل يجب عليه أن يهاجمَهم؟
من جديد، نظر خلفه إلى الجدار العالي الذي لا يمكن تسلُّقه — لا يمكن تسلُّقه بسبب
تجصيصه الأملس، لكنه مع ذلك يحتوي على العديد من الثقوب فيما يشبه أبوابًاصغيرة —
ونظر كذلك إلى صف مطارِديه الذين أخذوا يقتربون منه. ومن ورائهم، كان آخَرون
يتوافدون من الشوارع المحيطة بالمنازل.
تُرى هل يجب عليه أن يهاجمهم؟
«؟ بوجوتا! بوجوتا! أين أنت » : ناداه أحدهم
قبض على مِجرفته، لكن بقوة أكبر، واندفع نازلًا إلى المروج نحو المساكن، وبمجرد
بحقِّ السماء، سأفعل. » : أَقسم «. سأضربهم إذا لمسوني » . أن تحرك اندفعوا نحوه بدورهم
انظروا إليَّ، سوف أفعل ما يحلو لي في هذا الوادي. أتسمعون؟ » : وعلا صوته «. سأضرب
«! سوف أفعل ما يحلو لي، وسوف أذهب إلى حيث يحلو لي
كانوا يتحركون نحوه بسرعة، يتحسسون طريقهم، لكن سرعتهم تتزايد. كان الأمر
شبيهًا بلُعبة الغُمَّيْضة، غير أن الجميع كانوا مغمضي الأعين عدا واحدًا. صرخ أحدهم:
ووجد نونيز أن مطارِديه يُضيِّقون عليه الخناق، وشعر فجأة بأن عليه أن «! أمسِكوا به »
يتصرف بسرعة وحزم.
صرخ فيهم بصوتٍ قَصَد أن يكون قويٍّا وحازمًا، لكنه تحوَّل إلى «. أنتم لا تفهمون »
«! أنتم عُميان، وأنا يمكنني أن أرى. دعوني وشأني » . الانكسار
«! بوجوتا! ضع تلك الِمجْرفة أرضًا، واخرج من بين العشب »
الأمر الأخير، الذي بدا مألوفًا وبشعًا، فجَّر بداخله عاصفة من الغضب.
سأوُذيكم. بحقِّ السماء، سألُحق بكم الأذى. دعوني » : قال وهو يشهق بانفعال
«! وشأني
أطلق ساقيه للريح، غير عارف إلى أين يتجه بالضبط. هرب من الرجل الأعمى الأقرب
إليه؛ لأنه كان من المرعب أن يضربَه. ثم توقف وزاد سرعته ليهرب من صفوفهم المقتربة
منه. وأراد أن يستغل وجود فجوة كبيرة بينهم، لكن الرجلينعلى طرَفيها، نتيجةً لملاحظتهما
السريعة لتقدُّم خطواته، اندفع أحدهما نحو الآخر ليغلقاها. هَرْول مسرعًا، لكنه عرف أنه
أصابت الِمجْرفة. شعر بارتطامها «! هسهسة » سيسقط في أيديهم لا محالة، وفجأة سُمِعت
الطري بيد أحدهم وذراعه، وسقط الرجل أرضًا مُطلقًاصرخة ألم، ليجد نونيز منفذًا.
ها قد عبر! وحينئذٍ، كان قريبًا من شارع المنازل مرة أخرى، بينما الرجال العُميان،
بمجارفهم وعصيِّهم المُشهَرة، يهرولون هنا وهناك بخفَّة ملحوظة.
في ذلك الوقت، سمع وقع خطوات من خلفه، ووجد رجلًا طويلًا يندفع نحوه، ويضرب
الهواء في إثر صوته. فقد نونيز أعصابه، وقذف خَصمه الذي كان على بُعد ياردة واحدة
منه بمِجْرفته، والتفَّ هاربًا، مُطلقًا صيحة انتصار مُستحَقَّة؛ إذ نجح في تفادي رجل آخر.
كان الفزع يتملك نونيز. أخذ يعدو بجموح واضطراب؛ يناور حينما لا تكون ثَمَّة
حاجة للمناورة، ويتعثَّر حينما يحمله توتُّره على التلفُّت حوله في جميع الجهات في الوقت
نفسه؛ حتى إنه سقط للحظات، وسمعوا سقطته. وبعيدًا، ظهر له باب صغير مفتوح في
الجدار المحيط، بدا وكأنه باب من أبواب الجنة؛ فاندفع نحوه اندفاعًا ناريٍّا، غير عابئ
حتى بالتلفُّت حوله لرؤية مطارِديه، إلى أن وصل إلى هدفه، وعبر الجسر بتعثُّر، ثم تسلَّق
الصخور لمسافة قصيرة، ليُفزع لاما صغيرًا ويجعله يتقافز ويتوارى عن الأنظار، وأخيرًا
رقد على الأرضيشهق محاولًا التقاط أنفاسه.
.« انقلابه » وهكذا انتهى
ظلَّ وراء الجدار المحيط بوادي العُميان، لمدة يومين وليلتين، بغير طعام ولا مأوى،
متفكرًا فيما قد يحدث من أمور غير متوقَّعة. وأثناء هذه التأملات كان يردد بتواتر، وبحسٍّ
فكر في المقام «. في بلد العُميان يكون الأعور ملكًا » : مفعمٍ بالسخرية دائمًا، المثل الذي نُسِف
الأول في طرق لمحاربة هؤلاء الناسودحرهم، لكن،صار من الواضح بالنسبة إليه استحالة
أن يتوصل إلى طريقة قابلة للتطبيق؛ فهو لم يمتلك أي أسلحة، وسيكون من الصعب أن
يمتلك سلاحًا الآن.
قد أصابته، حتى في بوجوتا، فلم يجد في نفسه القدرة على « لوثة الحضارة » كانت
النزول إلى هناك واغتيال واحدٍ من العُميان. لو فعل ذلك، لربما أمكنه حينئذٍ أن يمليَ عليهم
شروطه، مهدِّدًا إياهم بأن يقتلَهم جميعًا. ولكن، عاجلًا أم آجلًا، كان لا بد أن ينام!
حاول أيضًا أن يبحث عن الطعام بين أشجار الصَّنَوْبر، وأن يحتميَ تحت أغصانها في
الليل أثناءَ تساقط الصقيع، وحاول بيدٍ مرتعشةٍ أن يحتالَ لاصطياد أحد حيوانات اللاما؛
لكي يحاول قتله — ربما بضربه بحجر — ولعله في النهاية يأكل بعضًا منه. لكن حيوانات
اللاما كانت متوجسة منه، وكانت ترمقه بعيون بُنية مرتابة، وتبصق عليه كلما اقترب
منها. غلبه الخوف في اليوم الثاني، واعترتْه نوبات من الارتجاف. وفي النهاية، زحف نازلًا
وحاول أن يعقد اتفاقًا. تقدَّم ببطء مع التيار وأخذ يصرخ، حتى « بلد العُميان » إلى جدار
خرج إليه من البوابة رجلان أعميان وتكلَّما معه.
«. كنت طائشًا، لكن ذلك كان بسبب أني بُدائي » : قال لهما
أثنيَا على كلامه.
وأخبرهما بأنه أكثر تعقُّلًا الآن، وبأنه نادم أشد الندم على كل ما اقترفه من أفعال.
ثم دمعت عيناه دون قصد؛ إذ كان في غاية الضعف والاعتلال، وقد رأى الرجلان في
ذلك بادرة طيبة.
.« يرى » ثم سألاه عما إذا كان لا يزال يعتقد أن بإمكانه أن
كلا، تلك كانت حماقة. الكلمة لا تعني أي شيء، بل هي أقل من أن تكون » : أجابهما
«! لاشيء
ثم سألاه عما يوجد في الأعلى.
على بُعد حوالي عشرة أمثال طول الإنسان، يوجد سقف يغطي العالم » : أجابَهما
ثم انفجر من جديد في بكاء هستيري. … « — مصنوع من الحجر — وهو ناعم جدٍّا جدٍّا
«. قبل أن تسألوني عن أيشيء آخر، امنحوني بعضالطعام وإلَّا متُّ من الجوع » : وقال
كان يتوقع أن يَلقى عقابًا أليمًا، لكن هؤلاء الناسالعُميان كانوا قادرين على التسامح.
كانوا يرَوْن أن تمرُّده ليس سوى دليل إضافي آخر على حالة الخبال والنقص العامة التي
يتسم بها؛ وبعدما جلدوه، أوكلوا إليه القيام بأبسط الأعمال وأشقِّها على الإطلاق بالنسبة
إليهم، وقد انصاع لأوامرهم باستسلام؛ إذ لم يجد طريقة أخرى للبقاء على قيد الحياة.
أصابه المرض لبضعة أيام؛ فاعتنوا به برفق. خفف عليه ذلك من وطأة خضوعه.
لكنهم أصروا على تركه يرقد في الظلام، وكانت تلك تعاسة بالغة. كان حكماء عُميان
يحضرون إليه، يحدِّثونه عن خفة عقله وفساده، ويوبِّخونه بتأثر شديد بسبب شكوكه
حول الغطاء الصخري الذي يُطْبِق على الوعاء الكوني الذي يعيشون فيه؛ حتى إنه كاد
يتساءل في نفسه عما إذا كان بالفعل ضحية للهذَيان؛ لعدم تمكنه من رؤية ذلك السقف.
ولم يعُد ينظر إلى سكانه نظرة ،« بلد العُميان » وهكذا أصبح نونيز أحد مواطني
معمَّمة، بل صار يعرفهم بصفاتهم الشخصية، وتولَّدت بينه وبينهم ألُفة، بينما كان
العالم فيما وراء الجبال يبعد أكثر فأكثر ويغدو غير واقعي. كان هناك ياكوب؛ سيِّده،
وهو رجل طيب حينما لا يزعجه أحد؛ وكان هناك بيدرو، ابن أخي ياكوب؛ وكانت هناك
ميدينا-ساروتي؛ صغرى بنات ياكوب. كانت تحظى بقليل من التقدير في عالَم العُميان؛
لأنها امتلكت وجهًا حادَّ الملامح، وافتقرت إلى تلك النعومة اللماعة المرضية التي هي مثال
الجمال الأنثوي لدى الرجل الأعمى؛ لكن نونيز كان في البدء يراها جميلة، وسرعان ما
صارت أجمل الخَلْق كلهم في نظره. لم يكن جفناها المُطبقان غائرَيْن وأحمرين مثلما هو
شائع بين سكان الوادي، بل كانا مرتخيَيْن كما لو كانا سينفتحان مرة أخرى في أية لحظة؛
وكانت لها أهداب طويلة، عدَّها الناستشوُّهًا خِلقيٍّا خطيرًا. وكانصوتها قويٍّا، فلم يناسب
السمع الحاد الذي تمتع به شباب الوادي. ولذلك كله، لم يكن لها حبيب.
وجاء وقتٌ اعتقد فيه نونيز بأنه إن استطاع الفوز بها، فسيَقنع بالعيش في الوادي ما
تبقَّى من أيام حياته.
كان يراقبها؛ ويتحيَّن الفرصليُسديَ إليها خدمات بسيطة، وسرعان ما اكتشف أنها
كانت تراقبه بدورها. وذات مرة، في تجمُّع خلال أحد أيام العُطَل، جلس أحدهما بجوار
الآخر تحت ضوء النجوم الخافت، وكانت الموسيقى عذبة. لامست يده يدها، وتجرَّأ على
الإمساك بها. فما كان من ميدينا-ساروتي إلَّا أن ضغطت على يده برقَّة بالغة. وذات يوم،
بينما كانا يتناولان الطعام في الظلام، شعر بيدها تلمسه بنعومة شديدة، وتصادف في تلك
اللحظة أن اشتعلت النار فجأة؛ فرأى رقَّة وجهها.
كان يسعى إلى التحدُّث إليها.
ذهب إليها في يوم من الأيام، بينما كان جالسة تغزل تحت ضوء قمر الصيف. جعلها
الضوء تبدو وكأنهاشيء مصنوع من الفِضة والغموض. جلسنونيز عند قدميها، وأخبرها
بأنه يحبها، وبكم بدت له جميلة. كان لهصوتُ عاشق، وكان يتكلَّم معها بلِين واحترام جمٍّ
أقرب إلى التهيُّب، وهي لم تكن قد اختبرت ذلك الهُيَام من قبلُ. لم تمنحه إجابةً قاطعة،
لكن كان من الواضح أن كلماته قد أسعدتها.
بعد ذلك، كان يتحدَّث معها كلما وجد الفرصة سانحة. أصبح الوادي هو العالَم
بالنسبة إليه، بينما صار العالَمُ الواقع وراءَ الجبال حيث يعيش الناس تحت الشمس لا
يعدو كونه حكاية خيالية يقصها على مسامعها من وقت لآخر. ثم حدَّثها — بشيء من
التردد والاستحياء — عن الرؤية.
بدت لها الرؤية أكثر الخيالات شاعرية، وأصغت لوصفه النجوم والجبال، ولجمالها
هي الحلو الوضَّاء، كما لو أن ذلك لهوٌ آثم. لم تصدِّق، بل بالكاد فهمت، لكنها كانت
مبتهجة على نحو غامض، حتى إنه اعتقد أنها فهمت الأمر تمامًا.
ثم زال التهيُّب عن قلبه المحب، واكتسب الجسارة. ولم يمضِوقت طويل حتى طلب
من ياكوب والشيوخ يدها، لكنها كانت متخوِّفة وتأخرت في الرد. كانت إحدى أخواتها
اللاتي يكبرنها سنٍّا هي أول من أخبر ياكوب بأن ميدينا-ساروتي ونونيز واقعان في الحب.
منذ البداية، كانت هناك معارضة شديدة لزواج نونيز وميدينا-ساروتي؛ ولم يكن
هذا بسبب تقديرهم لها بقدر ما كان بسبب أنهم يعدُّونه كائنًا دخيلًا، مخبولًا، وشيئًا
فاقد الأهلية لا يَرْقى إلى أدنى مراتب الإنسان. وعارضت أخواتها الزيجة بضراوة؛ باعتبارها
تشوِّه سُمعتهن كلهن؛ أمَّا ياكوب والدها، فعلى الرغم من أنه كان يُكِنُّ لتابعه الأخرق المطيع
شيئًا من الإعجاب، فإنه هزَّ رأسه قائلًا إن هذا الأمر لا يمكن أن يتم. وأمَّا الشبان فكانوا
كلهم غاضبين لاعتقادهم أن هذا الزواج سيُفسد العِرْق، وبلغ الغضب من أحدهم مبلغًا
إلى حدِّ أن سبَّ نونيز وضربه. ردَّ له نونيز الضربة. وقد لمس عندئذٍ للمرة الأولى فائدة
الإبصار، رغم اقتراب مغيب الشمس، وبعد انتهاء تلك المعركة، لم يُقدِم أحد على رفع يدٍ
ضده. لكنهم كانوا ما يزالون يرَوْن زواجه مستحيلًا.
كان ياكوب العجوز رءوفًا بصغرى بناته، وقد أغمَّه بكاؤها على كتفه.
افهمي يا حبيبتي، إنه أخرق! لديه أوهام وضلالات، ولا يستطيع القيام بأي شيء »
«. على النحو الصحيح
أعلم ذلك، لكنه الآن أفضل مما كان عليه. إنه يتحسن. » : بكت ميدينا-ساروتي، وقالت
وهو قوي يا والدي العزيز، ولطيف، أقوى وألطف من كل رجال العالم. إنه يحبني، وأنا
«. يا أبي أحبه
أصيب ياكوب العجوز بحزن شديد؛ إذ وجد ألَّاشيء يمكنه تهدئتها والتخفيف عنها،
فضلًا عن أنه — وهذا ما أحزنه أكثر — كان يحب نونيز لأسباب كثيرة. ولذا ذهب إلى
حجرة المشورة التي لا نوافذ لها، وجلس مع غيره من الشيوخ، وراقب اتجاه الحديث، وفي
إنه أفضل حالًا مما كان. ومن المرجَّح أن نجده قد أصبح عاقلًا » : التوقيت المناسب، قال لهم
«. ومتَّزنًا مثلنا في يوم من الأيام
بعد ذلك، خطرت لأحد الشيوخ فكرة، بعد تفكير عميق. كان الطبيب العظيم بين
هؤلاء الناس، الرجل الذي يداويهم، ويملك عقلًا حكيمًا وخلَّاقًا، وقد راقت له فكرة علاج
نونيز لتخليصه من خصاله الغريبة. وذات يوم، حينما كان ياكوب حاضرًا، أعاد الشيخ
فتح موضوع نونيز.
لقد فحصت بوجوتا، وحالته باتت أوضح بالنسبة إليَّ. أعتقد أن هناك احتمالية » : قال
«. كبيرة لشفائه
«. هذا ما تمنيته دومًا » : قال ياكوب العجوز
«. إن دماغه متضرر » : أضاف الطبيب الأعمى
هَمْهَم الشيوخ موافقين.
«؟ الذي أصابه بالضرر « ما » ، الآن » : وأضاف الطبيب
«! أجلْ » : قال ياكوب العجوز
ذانك الشيئان » : قال الطبيب مجيبًا عن السؤال الذي طرحه بنفسه، وأكمل «. هذا »
الشاذَّان المسمَّيان العينين، اللذان يوجدان ليُضفِيَا على الوجه حزنًا ناعمًا لطيفًا، هما
المريضان في حالة بوجوتا، بطريقة تؤثِّر على دماغه. إنهما منتفخان إلى حد كبير، وهو
يملك أهدابًا، وجفونه تتحرك باستمرار؛ ومن ثم فدماغه في حالة من الاستثارة والتشتت
«. المستمرَّين
«؟ إذن » : وكرر «؟ إذن » : سأل ياكوب العجوز
أعتقد أن بإمكاني القول — بدرجة معقولة من الثقة — إنه لكي نعالجه تمامًا، فكل »
«. ما علينا فعله، هو جراحة بسيطة وسهلة؛ بالتحديد، إزالة تلك الأجسام المزعجة
«؟ وبعدها سيصير عاقلًا »
«. سيصير عاقلًا على نحوٍ مثالي، وسيصير مواطنًا مثيرًا للإعجاب تمامًا »
وذهب من فوره ليبشِّر نونيز «! شكرًا للسماء على نعمة العلم » : قال ياكوب العجوز
بآماله السعيدة.
لكن الطريقة التي تلقَّى بها نونيز الخبر السارَّ صدمَتْه؛ إذ كانت باردة ومخيِّبة
للآمال.
«. قد يظن المرء من لهجتك أنك لا تهتم لأمر ابنتي » : قال له
كانت ميدينا-ساروتي هي التي حاولت إقناع نونيز بالتوجه إلى الجراحين العُميان.
«؟ لا تريدينني أن أفقد نعمة بصري « أنت »» : قال لها
هزَّت رأسها.
«. عالَمي هو البصر »
طأطأت رأسها أكثر.
هناك توجد الأشياء الجميلة؛ الأشياء الصغيرة الجميلة؛ الأزهار، والأشنات » : أضاف
التي تنمو بين الصخور، وبريق قطعة من الفراء ونعومتها، والسماء البعيدة، بما تحمله من
لأجلك أنتِ فقط، من الرائع أن أملك البصر؛ لأرى .« أنتِ » سحب، والغروب، والنجوم. وهناك
وجهَكِ الحُلو الرائق، وشفتيكِ الرقيقتين، ويديكِ الجميلتين الحبيبتين وهما متشابكتان …
إن عينيَّ هاتين هما مغنمك، هاتان العينان اللتان تعلِّقانني بكِ هما ما يسعى وراءه هؤلاء
الحمقى. من دونهما، سيكون عليَّ أن ألمسك، وأن أسمعك، وألَّا أراكِ ثانية. سيكون عليَّ
أن أدخل تحت ذلك السقف المصنوع من الأحجار والصخور والظُّلمة؛ ذلك السقف المريع
«؟ الذي يتدنَّى تحته الخيال … لا، أنتِ لن تريدي لي ذلك، صحيح
داخَلَه شكٌّ بغيض، فتوقَّف عن الحديث وترك السؤال معلَّقًا.
وسكتت. «… أتمنى … أحيانًا » : قالت له
«… نعم » : قال بتوجُّس
«. أتمنى أحيانًا، ألَّا تتكلَّم بهذه الطريقة »
«؟ أي طريقة »
«… أعلم أنه جميل، ذلك الذي تتخيله. أحبه خيالك، لكن الآن »
«؟ الآن ماذا » : شعر ببرودة، وقال بصوت خافت
ظلت جالسة في وجوم تام.
«… أنتِ تعنين — تعتقدين — أنه سيكون أفضل أن أكون، ربما الأفضل أن أكون »
كان يستوعب بسرعة بالغة؛ فشعر بالغضب، كان غاضبًا حقٍّا من تصاريف القدر
القاسية، لكنه شعر أيضًا بتعاطف معها لعجزها عن الفهم، تعاطفٍ أقرب إلى الشفقة.
وكان يرى من خلال شحوبها مقدار الضغط النفسيالذي كانت «. حبيبتي » : قال لها
تعانيه بسبب الأشياء التي لم تستطع قولها. أحاطها بذراعيه وقبَّل أذنها، وجلسا صامتَيْن
لبعضالوقت.
«؟ لو أني وافقتُ على هذا » : أخيرًا، سألها بصوتٍ بالغ الترفُّق
فقط » : قالت مواصلة النحيب «. آهٍ لو أنك توافق » . طوَّقته بذراعيها وأجهشت بالبكاء
«. لو أنك توافق
طوال الأسبوع السابق لموعد العملية التي هدفت إلى رفعه من منزلة التبعية والنقص إلى
منزلة المواطن الأعمى، لم يذق نونيز طعم النوم، وخلال ساعات النَّهار الدافئة، بينما كان
الآخرون ينامون هانئين، كان هو يجلسمتفكرًا، أو يَهِيم على وجهه بلا هدف، محاولًا شحذ
عقله للتعامل مع الأزمة التي كان يمر بها. كان قد ردَّ عليهم بالفعل، وأعطاهم موافقته،
لكنه لم يكن واثقًا بعد. وأخيرًا انتهى وقت العمل، وأشرقت الشمس بكل بهائها على القمم
الذهبية، وبدأ يومه الأخير في عالَم الرؤية. وقد حظي ببضع دقائق مع ميدينا-ساروتي،
قبل أن تذهب إلى النوم.
«. غَدًا … لن أعود قادرًا على الإبصار » : قال
وضغطت على يديه بكلِّ قوَّتها. «! يا حبيب قلبي » : أجابته
سيؤلمونك، لكنه ألم يسير، وسوفتتغلب عليه، سوفتتغلب عليه يا حبيبي؛ » : وتابعت
حبيبي، لو كان لقلب امرأةٍ وحياتها أن يعوِّضاك، فسأدفعهما لك. حبيبي … « أنا » لأجلي
«. الأوحد، حبيبي ذا الصوت الحنون، سأعوِّضك
كان يغمره شعور بالشفقة لحاله ولحالها.
احتضنها بين ذراعيه، وطبع قُبلة على شفتيها، ناظرًا إلى وجهها الحُلو للمرة الأخيرة.
«! وداعًا! وداعًا » : همس لتلك الصورة العزيزة على قلبه
ومن ثم تولَّى عنها في صمت.
كان بإمكانها سماع وقع خطواته البطيئة المبتعدة، وقد وجدت في إيقاع تلك الخطوات
ما هيَّج دمعها.
كان عازمًا على الذهاب إلى مكانٍ خالٍ، حيث المروج الجميلة وأزهار النرجسالبيضاء،
والبقاء هناك حتى تحين ساعة التضحية، وبينما هو ذاهب، كان يرفع عينيه إلى أعلى متأملًا
الصباح؛ الصباح الذي يشبه ملاكًا بدرع ذهبي يتنزل عبر المنحدرات.
أمام تلك الروعة، بدا له أنه هو، وهذا العالم الأعمى في الوادي، وحبيبته، والجميع، لم
يكونوا سوى خطيئة كبرى.
وبدلًا من أن ينعطف كما كان ينوي أن يفعل، واصل المضي قدمًا، واجتاز الجدار
المحيط، خارجًا نحو الصخور، بينما كانت عيناه معلَّقتَيْن بالجليد والثلوج التي تضيئها
أشعة الشمس.
شاهد جمالها اللانهائي، وحلَّق خيالُه إلى ما وراءَها من أشياءَ يُفترضبه أن يودِّعَها
الآنَ وإلى الأبد.
فكَّر في ذلك العالَم الحر العظيم الذي أبُعِد عنه؛ العالَم الذي كان له يومًا ما، وقد
راوده مشهد تلك المنحدرات البعيدة، رقعة بعيدة بَعد رقعة، وبوجوتا، موطن جمال مثير
متعدد الأشكال، بهاء في النَّهار، غموضمتألق في الليل، موطن القصور والنوافير والتماثيل
والمنازل البيضاء، مستلقية على نحو جميل تتوسط تلك البقاع. وفكَّر في أن الواحد قد
يستغرق يومًا أو أكثر ليقطع السبل مقتربًا أكثر فأكثر من شوارعها وطرقها المزدحمة.
فكَّر في الرحلة النهرية التي تنطلق يومًا بعد يوم من بوجوتا العظيمة إلى العالم الأوسع
الرابضخارجها، مارَّةً بالمدن والقرى، بالغابات والصحاري، والنهر المندفع يومًا بعد يوم،
إلى أن تتناءى ضفَّتاه وتأتي البواخر الكبيرة ماخرة عُبابه، ويكون الواحد قد وصل إلى
البحر؛ البحر اللامحدود، بآلاف جُزره، آلاف جُزره، وسفنه التي تَلُوح باهتة من بعيد،
في رحلاتها الأبدية حول ذلك العالَم الأعظم. وهناك، بغير حِجاب من الجبال، يرى الواحد
السماء؛ السماء الحقيقية، التي لا تشبه القرص الذي يراه في الوادي، بل هي قوس من
الزُّرقة اللامحدودة، وهي غور الأغوار الذي تسبح فيه النجوم الدوَّارة.
حدَّقت عيناه في الستار الجبلي العظيم بنظرة بفضول أشد.
فكَّر مثلًا في إمكانية الذهاب بذلك الاتجاه، والصعود بمحاذاة الأخدود، ثم تسلُّق
العمود الصخري هناك؛ ومن ثم قد يرتقي المرء إلى أعلى، ليصير بين أشجار الصَّنَوْبر
القصيرة تلك، التي التفَّت فيما يشبه الرفوف، وبَسَقت أعلى فأعلى، معتلية الشِّعب. ثم ماذا
بعد؟ يمكن التعامل مع تلك الكتلة من الصخور المتشظية المنحدرة؛ ومن ثم قد يجد المرء
في نفسه القدرة على التسلق، ليصل إلى الجُرف الواقع أسفلَ الجليد. وفي حال فشل في تسلُّق
العمود، فيمكن لعمود آخر بعيد يقع إلى جهة الشرق، أن يفيَ بالغرض على نحو أفضل.
ثم ماذا بعد؟ ثم سيخرج المرء ليصير فوق الثلوج المضاءة بأشعة الشمس البرتقالية في
الأعلى، ويكون بذلك في منتصف الطريق إلى قمة تلك الخلوات الجميلة.
نظر إلى الوراء، ملقيًا نظرة على القرية، ثم التفت نحوها بكُلِّيَّته، وحدَّق إليها مَلِيٍّا.
مرَّت ميدينا-ساروتي بخاطره، لكنها صارت الآن ضئيلة وبعيدة للغاية.
من جديد، التفت إلى الجدار الجبلي المشرف على المكان الذي حانت فيه ساعة تخلِّيه
عن عينيه.
ثمشرع في تسلُّق الجدار بحذر بالغ.
بحلول غروب الشمس، كان قد كفَّ عن التسلُّق، لكنه كان قد ابتعد وارتفع. كان
معتادًا على الوصول إلى ارتفاعات أكبر، لكن الارتفاع الذي وصل إليه كان لا يزال شاهقًا.
كانت ملابسه ممزقة، وكانت أطرافه ملوثة بالدماء؛ إذ أصابته كدمات في أكثر من موضع،
لكنه استلقى كما لو كان في أفضل حالاته، وارتسمت على وجهه ابتسامة.
من حيث كان يستريح، بدا له الوادي كما لو كان واقعًا في هُوَّة، على بُعد ما يقرب
من ميل. كان المكان معتمًا بالفعل، تحت تأثير الضباب والظلال، ومع ذلك فقد بدت له
قمم الجبال المحيطة به، كتلًا من النور والنار، وكانت تفاصيل الصخور الصغيرة القريبة
منه غارقةً في جمالٍ أخَّاذ؛ حيث تتداخل معادنُ خضراء مع أخرى داكنة، وتبرق الأسطح
الكريستالية هنا وهناك. وللحظة، كان بالقرب من وجهه أشُْنة برتقالية اللون ذات جمال
لحظي. كانت هناك ظلال عميقة غامضة تكسو الوادي الضيق، وغاصت الزرقة عميقًا في
اللون الأرجواني، وغاصالأرجواني في ظلمةٍ بهيَّة، وقد غطت ذلك كلَّه رحابة السماء التي
لا يحدُّها حد. لكنه لم يَعُد عابئًا بكل تلك الأشياء، واكتفى بالتمدد هناك بتراخٍ تام، وكان
يَبْسِم كما لو كان يشعر بالرضى— فقط — لأنه هرب أخيرًا من وادي العُميان الذي كان
.« الملك » يظن أنه سيكون فيه
انقضىألْقُ المغيب، وهبط الليل، وما يزال نونيز يرقد بسلام مسرورًا، تحت النجوم
الساطعة الباردة