سمعت شخصًا يعزف » : أخذت السيدة جيهورام كوبًا من الشاي من السيدة ميندام وقالت
«. الكمان في منزل الكاهن وأنا في طريقي إلى هنا
الكاهن يعزف، تحدثت إلى جورج في الأمر، لكن بلا جدوى، لا » : قالت السيدة ميندام
«… أعتقد أنه ينبغي أن يسمح للكاهن بمثل هذه الأشياء، هذا غريب، لكنه
أعرف ذلك يا عزيزتي، لكني سمعت عزف الكاهن في » : قاطعتها السيدة جيهورام
الفصل المدرسي ذات مرة، ولا أعتقد أن ما سمعت كان عزفه. كان عزفًا بارعًا للغاية،
«… وجديدًا على أذنيَّ. أخبرت السيدة هامرجالو بذلك هذا الصباح، أعتقد أن
المجنون؟! هذا محتمل جدٍّا، ذوو الإعاقة العقلية هؤلاء، » : قاطعتها السيدة ميندام
«… يا للهول! أعتقد أني لن أنسى ذلك الموقف الفظيع أبدًا، بالأمس
«. ولا أنا » : قاطعتها السيدة جيهورام
ابنتاي المسكينتان! عقدت الصدمة لسانيهما. كنت أخبر السيدة » : قالت السيدة ميندام
«… هامرجالو
صمتهما هو ما يقتضيه التهذيب، كان الموقففظيعًا بالنسبة » : قالت السيدة جيهورام
«. إليهما يا عزيزتي
أخبريني بصراحة يا عزيزتي، هل تعتقدين فعلًا أن ذلك » : سألت السيدة ميندام
«؟ المخلوق كان رجلًا
«. كان عليكِ أن تسمعي عزفه على الكمان » : ردت السيدة جيهورام
ومالت إلى الأمام كمن «… لا يزال ظني يذهب إلى أن … جيسي » : قالت السيدة ميندام
تريد أن تهمس بشيء.
الزيارة المدهشة
أنا متأكدة أن اللحن الذي سمعته هذا » : وأخذت السيدة جيهورام قطعة كعك، وقالت
«. الصباح لا يمكن لامرأة أن تعزفه
كانت السيدة جيهورام «. إذا كان هذا رأيك فلا رأي بعده بالطبع » : قالت السيدة ميندام
صاحبة القول الفصل في سيدرمورتون في كل ما له صلة بالفن والموسيقى والأدب الجميل،
ومع » : وكان زوجها الراحل شاعرًا لم يذع صيته، لكن السيدة ميندام أضافت بنبرة حكمة
«… ذلك
«. هل تعرفين؟ أميل بعضالشيء لتصديق قصة الكاهن » : قاطعتها السيدة جيهورام
«! يا للطفك يا جيسي » : قالت السيدة ميندام
فكِّري في الأمر، لا أعتقد أنه من الممكن أن يكون قد استضاف أحدًا » : ردت جيهورام
في منزله قبل تلك الظهيرة، أنا متأكدة من أننا كنا سنسمع بذلك لو حدث. لا يمكنني أن
أتصور أن قطٍّا شاردًا يمكن أن يصل إلى بُعد أربعة أميال من سيدرمورتون بدون أن
«… يصلنا خبره، الناس هنا ينقلون الأخبار، فإذا كان
«. لم أثق في الكاهن يومًا، فأنا أعرفه » : قالت السيدة ميندام
لكن القصة معقولة، إذا كان السيد آنجيل هذا ماهرًا جدٍّا وغريب » : قالت جيهورام
«… الأطوار فربما
لا بد أن يكون غريب الأطوار جدٍّا ليرتدي ما كان يرتديه، ثمة درجات » : قالت ميندام
«. وحدود لكلشيء يا عزيزتي
«… لكن التنورات » : قالت جيهورام
«. عادية جدٍّا في مرتفعات اسكتلندا » : أكملت ميندام جملتها
وقعت عينا السيدة جيهورام على نقطةٍ سوداء تتحرك ببطء قاطعةً امتدادًا من
الخضرة المائلة إلى الاصفرار التي تكسو التل.
ها هو ذا، في الجانب البعيد من حقل الذرة، أنا متأكدة أن ذاك هو، يمكنني » : فقالت
أن أرى حدبة، إلا إذا كان رجلًا يحمل كيسًا على ظهره. بركاتك أيتها العذراء! إليكِ المنظار،
«. يفيد في النظر إلى منزل الكاهن! نعم إنه ذلك الرجل، وجهه جميلٌ جدٍّا
بشيء من الإيثار أعطت مضيفتها المنظار، وعمَّ الصمت لدقيقة.
«. ملبسه وقور جدٍّا الآن » : قالت السيدة ميندام
«. جدٍّا » : قالت السيدة جيهورام
فترة صمت.
«. يبدو ممتعضًا » : قالت السيدة ميندام
«. ومعطفه مليء بالغبار » : وأضافت جيهورام
«. مشيته متزنة، أو هكذا يبدو لي، الطقس حار » : قالت السيدة ميندام
فترة صمت أخرى.
اسمعي يا عزيزتي، ما كنت سأقوله » : ثم وضعت السيدة جيهورام المنظار، وقالت
«. هو أنه ربما كان عبقريٍّا متنكرًا
«. إذا اعتبرنا هذا تنكرًا » : ردت ميندام
لا شك أن الأمر كان غريبًا، لكني رأيت أطفالًا يرتدون قمصانًا » : قالت جيهورام
صغيرة، لا يختلفون كثيرًا عنه. هم والكثير من المبدعين يتسمون بغرابة الملبس والطباع.
قد يقدم المبدع على ما لا يتجرأ غيره على التفكير فيه. لا أستبعد أن يكون مشهورًا تثير
بساطتنا المفرطة سخريته. كما أن ملبسه الذي أثار كل هذه الضجة لم يكن فاضحًا
بقدر تلك الملابس التي باتت السيدات يرتدينها لركوب الدراجة. رأيت صورة نموذج منها
إن لم تخنِّي « ذا نيو بادجيت » في إحدى الصحف المصوَّرة منذ عدة أيام — صحيفة
الذاكرة — ملابس ضيقة جدٍّا يا عزيزتي. أصُرُّ على أنه عبقري، خاصة بعد عَزْفه، أنا
متأكدة من أنه ليس مدعيًا. وربما كان مسليًا جدٍّا في الحقيقة. سأطلب من الكاهن أن
«. يُعرِّفني عليه
«! يا للهول » : صاحت السيدة ميندام
«. أنا مُصرَّة » : قالت السيدة جيهورام
أخشى أن هذا تهورٌ منك، العباقرة وأمثالهم كلهم في لندن، » : علقت السيدة ميندام
«. ليسوا هنا في منزل الكاهن
«. سنخبر القوم، أحب الأصالة، أخطِّط لرؤيته على أي حال » : قالت السيدة جيهورام
احذري من أن تري منه أكثر من اللازم؛ فقد سمعت أن الموضة » : قالت السيدة ميندام
تتغيَّر كثيرًا. وسمعت أن عددًا من ألمع الشخصيات قالوا إن العبقرية لم تعد محل ترحيب،
«… خاصة بعد الفضائح الأخيرة
«… في الأدب فقط، أما في الموسيقى » : ردت جيهورام
مهما قلتِ يا عزيزتي، فلن يقنعني شيءٌ بأن زي ذلك » : قاطعتها ميندام مستطردةً
«. الشخصلم يكن فاضحًا للغاية وغير محتشم